Andar en bicicleta: una experiencia "toxica"

Hace una semana, durante el día sin carro, decidí irme en bicicleta desde mi casa hasta el ministerio del Medio Ambiente-un recorrido de aproximadamente 50 cuadras. Desde hace tiempo tenía ganas de ver si en realidad era viable andar por la ciudad en bicicleta, pues me parece que es la forma más práctica de reducir la polución y de paso mejorar la movilidad.

Salí de mi casa de casco, chaleco, maletín, corbata y vestido. Me sentía un poco raro, no obstante, estaba bastante emocionado de vivir lo que para un ambientalista es un sueño: un día sin carros. Pensé que iba a encontrarme con muchas personas andando a pie o en bicicleta y que las calles iban a estar vacías.

La realidad fue totalmente opuesta a la esperada. Había poca gente movilizándose en bicicleta, al igual que pocos andando a pie y las calles, aunque con carros amarillos y vehículos de grandes tamaños, se veían igual de transitadas a cualquier otro día.

Al llevar una cuadra de mi travesía, me di cuenta de algo más grave que el tráfico: la polución era casi intolerable. La ciclo-ruta de la carrera 11 y la carrera 13, es como una bruma de exosto. Cada ves que aceleraba un bus, el aire se tornaba oscuro y olía a toxico.

Inmediatamente me acorde de un estudio reciente de la Revista de Neumología, que concluía que el nivel de polución en Bogotá causa enfermedades respiratorias agudas, cardio-pulmonares, y cáncer de pulmón entre otras.

Después de 35 minutos llegue al ministerio cansado y un poco mareado. Al subir a mi oficina varias personas me dijeron que olía a polución. Después de esto, concluí que realmente no es una opción andar en bicicleta por Bogotá hasta que no se regulen la cantidad de buses y el nivel máximo de emisión.  

El día siguiente al ver el periódico leí el titular “Partículas contaminantes en el aire aumentaron 17,9 por ciento en Bogotá durante el Día sin Carro” y conforme a mi experiencia no me sorprendió.

La polución es un tema de vital importancia para el bienestar de los Bogotanos. Sin embargo, dos cosas se evidenciaron el primero de Febrero: Primero, restringir el uso del carro privado es un buen comienzo para solucionar los problemas de movilidad y polución pero sin establecer un control para los vehículos de servicio público nada se va a lograr. Segundo, aunque se ha hecho un monumental esfuerzo por tener el mayor kilometraje de ciclo rutas en América Latina, viajar por éstas continua siendo toda una experiencia “toxica”.

Es necesario implementar un programa de ‘chatarrizacion’ efectivo para sacar de circulación a todos los vehículos que no cumplan con estándares estrictos de emisión de gases. Paralelamente, se deben crear formas de transporte masivo que tengan tecnologías amigables hacia el medio ambiente. Por último, es muy importante mejorar la calidad del combustible utilizado por los vehículos privados y públicos. En este aspecto se logro un gran avance el viernes de la semana pasada, cuando el Ministerio de Medio Ambiente firmó un acuerdo con ECOPETROL por 1.500 millones de dólares para mejorar la calidad de los combustibles y así reducir la polución.